Крокус – многолетнее клубнелуковичное растение. Уникальная особенность крокуса в том, что цветет он в то время, когда нет других цветущих растений: ранней весной (весенне-цветущие сорта) или поздней осенью (осенне-цветущие сорта). Несмотря на то, что преимущественно это растение открытого грунта, можно получить цветущие экземпляры зимой при помощи выгонки.
Растения образуют компактные кустики высотой до 25 см с узкими линейными листьями, развивающимися после цветения, и яркими цветами желтого, белого, оранжевого, сиреневого или фиолетового цвета от 3 до 6 см в диаметре.
Крокусы предпочитают плодородные рыхлые почвы на открытых солнцу участках. При посадке следует избегать мест, где застаивается вода или долго лежит снег, поскольку из-за избытка влаги луковицы растений могут загнить.
Совет. Очень эффектно смотрятся крокусы рядом с хвойными деревьями и кустарниками. Хорошими партнерами для цветка являются сциллы, мускари, примулы.
Цветку достаточно минимального полива в сухую погоду, и в начале цветения. Дополнительной влаги крокусам, как правило, не нужно, поскольку в земле ее еще много после таяния снегов.
Это холодоустойчивое растение, способное переживать кратковременные заморозки до –18°C, на зиму желательно все-таки засыпать торфяной крошкой, опавшей листвой или перегноем.
Крокусы подкармливают трижды. В первый раз при подготовке участка к посадке вносят полное минеральное удобрение или органику (особенно хорошо растение реагирует на перегной или компост). Вторую подкормку дают в период бутонизации, снижая изначальную концентрацию используемого удобрения вдвое. Третий раз удобряют после зацветания, используя ту же концентрацию вещества, что и при второй подкормке.
Предпочтительнее размножение дочерними луковицами, так как при посеве семян растение зацветает только на 3–5-й год в зависимости от сорта. Детки высаживают по осени на отдельных грядках и весь следующий сезон тщательно за ними ухаживают, чтобы они набрали вес и на следующий год зацвели.
Для посадки отбирают только здоровые луковицы без признаков повреждения, болезней проросших корней.
Растение привлекает тлей, клещей, нематод, слизней, проволочников, полевых мышей и кротов. Из болезней крокусы подвержены бактериальным заболеваниям, которые поражают клубнелуковицы.
Крокусы очень эффектны в группах, на фоне многолетников или некрупных кустарников. Они образуют интересные сочетания с другими раннецветущими растениями, например примулой, мускари, подснежниками и пр.
Растение подходит для контейнерной культуры и в этом качестве используется для оформления любых интерьеров – от хай-тек до стиля кантри. Для срезки непригодны.
Крокусы можно высаживать под деревьями, поскольку, когда они цветут, листвы либо еще нет, либо она уже активно опадает. Хороши эти цветы и на клумбах, и в миксбордерах при посадке таким образом, чтобы после отцветания они были прикрыты разросшимися летниками.
Примечание! Некоторые сорта крокусов ядовиты.